Innovación Inclusiva: El Dispositivo que Transformará la Experiencia Deportiva para Personas con Discapacidad Visual

Para aquellos aficionados al deporte con discapacidad visual que asisten a estadios alrededor del mundo, seguir un partido a menudo implica depender de comentaristas o de quienes los rodean. Sin embargo, Field of Vision, una startup irlandesa, está innovando para crear un entorno más inclusivo y accesible.

Un Dispositivo Revolucionario

Con sede en Dublín, Field of Vision ha desarrollado un dispositivo portátil de retroalimentación háptica que permite a los aficionados ciegos y con visión parcial no solo oír, sino también “sentir” la acción del juego, enriqueciendo su experiencia en vivo.

El dispositivo cuenta con cámaras personalizadas en cada esquina del estadio, que utilizan inteligencia artificial (IA) para rastrear detalles clave del partido. La información se transmite en aproximadamente medio segundo a un dispositivo del tamaño de una tableta, con forma de campo de deportes en relieve. Con un peso inferior a un kilogramo, este dispositivo se apoya cómodamente en el regazo del usuario.

Un anillo magnético ayuda a guiar el dedo del usuario sobre la superficie de la tableta, similar al movimiento en una tabla Ouija. Este anillo vibra, transmitiendo eventos clave como entradas o cambios de posesión, permitiendo así una experiencia más inmersiva.

Este dispositivo está diseñado para complementar los comentarios descriptivos de audio en lugar de reemplazarlos. Incluye un conector para auriculares que permite a los usuarios acceder a los comentarios de audio proporcionados por el estadio, si estos están disponibles.

“La principal respuesta que hemos recibido sobre el dispositivo ha sido que realmente los hace sentir parte del juego y lo experimentan al igual que los demás”, comentó David Deneher, cofundador de Field of Vision.

La Historia Detrás de la Innovación

Deneher fundó la empresa en 2020 junto a sus amigos Tim Farrelly y Omar Salem, mientras buscaban maneras de pasar el tiempo durante el confinamiento por la pandemia de COVID-19.

La inspiración para este proyecto surgió cuando Salem vio en redes sociales a Mike Kearny, un aficionado del Liverpool que tiene una discapacidad visual, disfrutando de un partido explicada por su primo Stephen García en el estadio Anfield.

Con 320.000 personas registradas en el Reino Unido como ciegas o con visión parcial, según el Royal National Institute of Blind People (RNIB), y alrededor de 43 millones de personas ciegas en todo el mundo, la tecnología de Field of Vision tiene el potencial de cambiar la experiencia de los deportes en vivo para un gran número de aficionados.

Testimonios de Usuarios

Declan Meenagh, aficionado del club de fútbol Bohemians en Dublín, nació con una enfermedad ocular que le limita la visión al 5%. Aunque puede seguir los partidos a través de auriculares y voluntarios, a menudo se pierde detalles clave por el ruido de la multitud.

Después de probar el dispositivo, Meenagh afirmó: “Sentir realmente dónde está el balón y qué está sucediendo es un verdadero cambio de juego. Te proporciona una comprensión bidimensional de la dinámica en el campo.”

Reconocimientos y Futuro en la Industria

Field of Vision fue finalista en el premio James Dyson en 2021 y fue incluido entre los mejores inventos de 2022 por la revista Time. Además, en junio ganó un premio por su contribución a la inclusión y la actividad física en la industria deportiva irlandesa.

La startup ha recaudado aproximadamente 250.000 euros en financiamiento, principalmente a través de programas de aceleración empresarial. Después de realizar pruebas exitosas en el estadio Dalymount, el equipo logró ensayar el prototipo en el Etihad Stadium del Manchester City, donde el dispositivo se usó en varios partidos.

Tras esta experiencia, se podrán implementar también pruebas en el Marvel Stadium en Melbourne, donde se prevé ofrecer 40 dispositivos en cada partido durante la temporada de la Liga Australiana de Fútbol (AFL) 2024.

Un Futuro Prometedor

La capacidad del dispositivo para adaptarse a diferentes deportes sugiere un futuro emocionante para la empresa. “A largo plazo, queremos expandirnos a todos los deportes importantes y establecer un estándar en estadios y lugares de eventos en vivo”, aseguró Deneher.

Actualmente, Field of Vision trabaja en la expansión de su producto en las ligas de fútbol europeas y en los mercados de Estados Unidos. Los clubes podrán suscribirse anualmente para utilizar el sistema de IA, las cámaras y los dispositivos, permitiendo que se Ajusten según las fluctuaciones de la asistencia de aficionados con discapacidad visual.

“Solo queremos que el fútbol y los deportes en vivo sean más accesibles para todos”, concluyó Deneher. “Nuestro plan es alcanzar más estadios, países y deportes en el futuro”.

Conclusión

Field of Vision representa un avance significativo hacia la inclusión y accesibilidad en los eventos deportivos, permitiendo que todos disfruten de la pasión del deporte. Este innovador dispositivo promete cambiar la forma en que los aficionados con discapacidad visual se relacionan con sus deportes favoritos.

• El dispositivo permite a aficionados ciegos y con visión parcial sentir la acción del juego en tiempo real.
• Utiliza inteligencia artificial para proporcionar información sobre el juego de manera inmediata.
• Field of Vision busca expandirse a diferentes deportes y mercados globales.
• La compañía ha recibido reconocimientos y financiamiento para continuar su desarrollo.