El Renacer de las Estructuras Hídricas en India

En 2025, el pozo escalonado Moosi Rani Sagar, ubicado en Alwar, Rajastán, recuperó su esplendor al desbordar agua sobre la acera después de más de 30 años. Este antiguo baori, accesible a través de escalones, es parte de un sistema de captación de agua construido a principios del siglo XIX. A pesar de haber presentado niveles de agua irregulares y contaminación hasta 2021, hoy alcanza profundidades de hasta 9 metros. Esta transformación es una clara demostración de la valía de métodos tradicionales en la gestión del agua, especialmente en el contexto del cambio climático, donde estas infraestructuras han demostrado su resiliencia.

Estructuras Antiguas, Soluciones Modernas

En los últimos años, India ha redescubierto la utilidad de sus antiguas estructuras hidráulicas como respuesta a la creciente crisis hídrica. En el caso del Moosi Rani Sagar, organizaciones sin fines de lucro iniciaron su restauración en 2021, buscando no solo enfrentar la grave escasez de agua, sino también preservar un patrimonio de dos siglos de historia. Este esfuerzo es un ejemplo de cómo la inversión en la infraestructura tradicional puede coexistir y complementar soluciones modernas.

Nombres que Tellan la Historia del Agua

• Baori: Pozo escalonado que desciende hasta el agua subterránea.
• Johad: Simple presa de tierra que retiene agua de lluvia.
• Kund y Tanka: Estructuras utilizadas para almacenar agua.
• Nadi: Redes hídricas tradicionales que han sido fundamentales en la gestión del agua.

Estas estructuras, muchas de las cuales dejaron de utilizarse en los últimos 200 años, funcionan ralentizando el flujo del agua para permitir su filtración en el suelo, lo cual es vital para la sostenibilidad del recurso hídrico en India.

Desafíos Hidrológicos en India

A pesar de albergar el 18% de la población global, India enfrenta una alarmante escasez de recursos hídricos, con solo el 4% de las reservas de agua dulce del planeta, y gran parte de ellas contaminadas. La extracción de agua subterránea supera lo que la naturaleza puede reponer, especialmente en un contexto de cambio climático que ha intensificado esta problemática. A medida que el clima se vuelve más cálido y las precipitaciones más erráticas, la necesidad de implementar soluciones efectivas se vuelve inminente.

Alternativas Modernas vs. Tradicionales

Los reservorios abiertos modernos son útiles, pero mucho menos eficaces que las estructuras tradicionales como los pozos escalonados, que además de suministrar agua potable, ayudan a mitigar la evaporación al trasladar el agua lejos del sol. La restauración del Moosi Rani Sagar es una muestra de cómo un enfoque antiguo puede ser la clave para resolver problemas contemporáneos.

El Resurgimiento del Johad

Entre las innovaciones más importantes está el resurgimiento de los johads, presas de tierra que retienen el agua de las lluvias monzónicas para favorecer su absorción. Estas estructuras han demostrado ser una herramienta invaluable para combatir la escasez hídrica. A medida que se derrumbaban las redes tradicionales debido a la explotación colonial y la dependencia de pozos perforados, personas como Rajendra Singh comenzaron a revitalizar estos sistemas. Su labor ha beneficiado miles de aldeas y ha revertido la sequía de ríos que antes eran estacionales.

Conociendo el Pasado para Construir el Futuro

A pesar de los avances, muchas de estas estructuras permanecen sin uso desde hace siglos debido a la falta de mantenimiento y a la desarticulación de los sistemas de gobernanza de los recursos hídricos. Sin embargo, los últimos años han visto un cambio en la política pública, promoviendo la construcción y restauración de johads y otras estructuras tradicionales como parte de iniciativas para garantizar agua potable en cada hogar rural.

El gobierno indio ha implementado planes para la recarga artificial de acuíferos, lo que permite redirigir el agua pluvial de vuelta al suelo. Esto ha generado un resurgimiento de las comunidades y del conocimiento tradicional sobre la gestión del agua, que aunque no se había perdido del todo, había caído en desuso.

Conclusión

La recuperación de antiguas técnicas de gestión del agua en India está demostrando ser vital ante la crisis hídrica actual. La combinación de conocimiento ancestral y nuevas iniciativas ofrece un camino hacia un futuro más sostenible. No solo se trata de restaurar estructuras, sino de reinstaurar una cultura de gestión comunitaria del agua que permita a las generaciones futuras disfrutar de este recurso vital.

• La restauración de pozos escalonados como Moosi Rani Sagar demuestra la valía de las técnicas tradicionales.
• El johad se ha convertido en una herramienta clave para combatir la escasez hídrica en Alwar.
• La estrategia del gobierno para recuperar infraestructura tradicional busca garantizar agua potable en zonas rurales.
• El reestablecimiento de comunidades en la gestión del agua es fundamental para un futuro sostenible.