La Impactante Historia de la Terapia de Aversión por Electrochoque en el Reino Unido

Una reciente investigación de la BBC ha revelado que más de 250 personas fueron sometidas a dolorosos tratamientos de electrochoque en hospitales del Servicio Nacional de Salud (NHS) del Reino Unido entre 1965 y 1973, con el objetivo de cambiar su orientación sexual e identidad de género. Este artículo explorará las angustiosas experiencias de algunos sobrevivientes y las implicancias de esta controvertida práctica.

Testimonios de Sobrevivientes

Entre los valientes que compartieron sus historias se encuentra Jeremy Gavins, quien a sus 72 años recuerda cómo perdió el conocimiento tras recibir uno de estos choques eléctricos. “Desperté tres días después en un hospital”, relató Gavins, enfatizando el profundo dolor psíquico y físico que sigue presente en su vida.

Pauline Collier, ahora de 80 años, ofreció un desgarrador relato de su experiencia a los 19 años: “Él pegó con cinta los electrodos a mis brazos y me aplicó una serie de choques. Me hicieron sudar y estremecer”. Estos testimonios han llevado a una mayor presión sobre el gobierno para que emita disculpas formales por estas prácticas crueles.

¿Qué Fue la Terapia de Aversión por Electrochoque?

La terapia de aversión por electrochoque consistía en una forma de conversión que buscaba asociar la atracción homosexual con dolor físico. Los pacientes eran atados a una silla, se les colocaban electrodos y se les mostraban imágenes de personas del mismo sexo mientras recibían descargas eléctricas. Esta práctica se llevó a cabo sin el consentimiento adecuado de muchos de ellos, quienes a menudo eran referidos a tratamiento por figuras de autoridad como maestros o médicos.

Condiciones Inhumanas

Los registros de la BBC y estudios académicos indican que, aunque se presentaba como un tratamiento voluntario, muchos participantes eran obligados o coaccionados para recibir estas terapias. Según Pauline Collier, “las pausas entre los choques me llenaban de ansiedad y temor”.

Inquietantes Revelaciones sobre la Práctica

La historia revela que el uso de esta terapia era más amplio de lo que anteriormente se había documentado. La profesora Hel Spandler, historiadora de psiquiatría y salud LGBT+, señala que el número total de casos podría ser significativamente superior a los 250 identificados, con estimaciones que alcanzan hasta 1,000 casos en el Reino Unido.

El Llamado a la Reflexión

Chris Smith, el primer parlamentario británico abiertamente gay, hizo un llamado para que el NHS y el gobierno emitan una disculpa formal. “Estos actos fueron simplemente inhumanos”, afirmó, refiriéndose a la brutalidad de la terapia de aversión con electrochoques.

Estado Actual de las Prácticas de Conversión

A pesar de que en 2017 se comprometieron a abandonar estas prácticas, la terapia de conversión sigue siendo legal y se realiza en contextos privados y religiosos. La activista Saba Ali ha denunciado que “las personas siguen siendo torturadas y lastimadas en nombre de la terapia de conversión”.

Olivia Bailey, ministra de Igualdad en el Reino Unido, reafirmó que “las prácticas de conversión son un abuso” y que su gobierno está comprometido a prohibirlas completamente.

Conclusión

La terapia de aversión por electrochoque en el Reino Unido es un capítulo oscuro que ha dejado cicatrices profundas en muchos sobrevivientes. La voluntad de revisar y posiblemente disculparse por estos actos es esencial para el reconocimiento del dolor causado a quienes fueron sometidos a estas prácticas inhumanas.

Conclusiones Clave

• Más de 250 personas fueron sometidas a electrochoques para intentar cambiar su orientación sexual entre 1965 y 1973.
• Muchos de los tratamientos se realizaron sin consentimiento informado y bajo coacción.
• Las prácticas de conversión, aunque criticadas, aún permanecen legales en el Reino Unido.
• Se requiere una disculpa formal del gobierno y el NHS por los daños infligidos a los sobrevivientes.